La marche à la guerre (1930-1939)

La crise économique mondiale des années 1930 bouleverse les relations internationales. Dès 1931, le Japon se lance dans la conquête extérieure. L'effondrement économique de l'Allemagne permet l'accession au pouvoir de Hitler en 1933. Dès alors, les initiatives de dictatures scandent le rythme de la politique étrangère, menant inexorablement et inévitablement à la guerre. En Europe, la relative accalmie du climat international (1937) conforte les Britanniques dans leur intention de pratiquer l'' apaisement" à l'égard de l'Allemagne. Cette politique est avant tout incarnée par le Premier ministre, Chamberlain. Ce dernier, moyennant la satisfaction des revendications allemandes en Europe centrale, espère parvenir avec Hitler à un partage de l'Europe en zones d'influence: erreur profonde sur la nature du nazisme. De son côté, Hitler préfère poursuivre le réarmement à outrance, pour ne pas se lancer dans de nouvelles initiatives sans avoir derrière une force suffisante. L'accession de la Chine par le Japon en juillet 1937 est le signe avant-coureur de la guerre mondiale. Pour Hitler l'Anschluss de l'Autriche (mars 1938), son pays natal, n'a aucun droit légitime à l'indépendance: elle constitue une terre allemande, mais figure parmi les priorités du Fuhrer, d'autant que Mussolini a abdiqué ses ambitions en Europe danubienne. Face à ce coup de force, les réactions des démocraties ont été inexistantes. Le démembrement de la Tchécoslovaquie, après les accords de Munich (30 septembre 1938) est un nouveau pas vers la guerre. Ouvrant les yeux, Chamberlain se rend compte que Hitler "n'est pas un gentleman" et que la guerre sera préférable à toute nouvelles capitulations. Daladier pense de même. Encouragé par les succès hitlériens, Mussolini fait envahir l'Albanie en avril 1939 e l'annexe aussitôt. Le 22 mai, une alliance offensive dénommée "Pacte d'Acier" unit l'Italie a l'Allemagne. A partir d'avril 1939, Hitler s'en prend à la Pologne et il réclame l'annexion de la ville libre de Danzig, peuplée d'Allemands, et l'exterritorialite' pour le corridor que relie Dantzig à l'Allemagne. Français et Anglais, désormais résolus, ont accordé leur garantie à la Pologne et cherchent à gagner l'alliance de la Russie soviétique pour encercler l'Allemagne. De son côté, l'Allemagne, décidée à éliminer la Pologne, veut à tout prix éviter de combattre sur deux fronts. C'est la raison pour laquelle le ministre Ribbentrop tombe finalement d'accord avec les Soviétiques et le 23 août 1939 est signé un pacte germano- soviétique de non-agression: un protocole secret partage la Pologne en deux et céde les Pays Baltes à l'URSS. Hitler a désormais les mains libres à l'Est et le 1er septembre 1939, la Wehrmacht pénètre en Pologne sans déclaration de guerre. Contrairement à ce que espérait Hitler, l'Angleterre et la France déclarent la guerre à l'Allemagne, le 3 septembre.

Casalino Pierluigi